Op de bres

Er is een oude stijlregel die u misschien weleens hebt gehoord: nooit zwart en blauw combineren.

Heel eerlijk? Ik ben zelf niet echt fan van stijlregels en van deze zeker niet. Sterker nog, mijn Ralph Lauren raw denim jeans zijn mijn dagelijkse favoriet. En wat betreft de schoenen die ik er bij draag? Die zijn altijd zwart.

In de wereld van casual herenkleding kan men stellen dat bruin de favoriete kleur is voor schoenen – ongeacht de tint, van lichtbruine desert boots tot diepbruine loafers van Corduaans leer. Dat is ook niet zo gek: de kleur combineert prachtig met het blauw van denim jeans of het geelbruin van chino's. Echter, ongeacht vorm of gelegenheid, bruine schoenen creëren naar mijn gevoel altijd een rustiekere en meer door erfgoed geïnspireerde stijlgevoeligheid. Het is een kleur met context, wat u daar ook van vindt. En hoewel ik de chino-en-tweed of de ruige Americana-esthetiek zeker kan waarderen, hebben de bruintinten nooit echt gematcht met mijn gevoel voor stijl.

Misschien is mijn schoenenkast daarom ook wel voornamelijk gevuld met zwarte schoenen. Een zwarte schoen oogt toch sjieker, krachtiger en verfijnder – meer stad dan platteland. De schoenen van motorrijders met zwart leer en motorlaarzen, van invloedrijke mannen in krijtstreep en glimmend gepoetste zwarte neuzen, en, zoals u op de foto hierboven ziet, van Steve McQueen op de set van The Sand Pebbles in zijn blauwe officiersuniform en glimmende zwarte oxfords. Zwarte schoenen kunnen formeel zijn en glimmend opgepoetst, stoer en lomp, of ontspannen en casual.

Een voorbeeld: Dat het kleurenpalet van mijn schoenencollectie nogal simpel is, wil niet zeggen dat mijn collectie qua stijl eentonig is. In mijn verzameling vindt u zwart fluwelen instappers, loafers van zwart Corduaans leer met kwastjes, desert boots van zwart suède, zwarte kalfsleren cowboylaarzen en talloze andere. Oh, en laat ik mijn flink versleten zwarte legerkisten met dikke zolen niet vergeten. Die draag ik negen van de tien keer, ondanks alle andere schoenen die ik heb. De donkere tint van elk paar biedt zoveel flexibiliteit dat een vraag als 'passen deze schoenen bij deze outfit?' in principe overbodig wordt. Ik heb gemerkt dat zwarte schoenen bij bijna elke denkbare look passen. Dat kan van de bruine tegenhangers niet gezegd worden.

Zou ik anderen aanraden om mijn fanatieke verzameldrang voor monochrome schoenen te kopiëren? Natuurlijk niet. De wereld van stijl is breed en allesomvattend en het plezier schuilt in het ontdekken waar u zich het prettigst bij voelt. Voor mij vormen zwarte schoenen daarin de basis, wat ik ook draag. Toch moet u in uw persoonlijke stijl altijd ruimte laten voor ontwikkeling. Misschien is dat wel de reden dat ik het afgelopen jaar toch overstag ben gegaan en mijn eerste paar bruine schoenen heb gekocht – kastanjebruine motorlaarzen met profielzool. Langzaamaan begin ik eraan te wennen. Ik begrijp inmiddels dat ze mijn veel gedragen blauwe jeans wat meer warmte kunnen geven of voor wat contrast kunnen zorgen bij een verder donkere outfit. Toch voel ik me veilig door de gedachte dat ik altijd kan terugvallen op mijn kast vol zwarte schoenen.