Tijdloos door design
De iconische kasjmier trui, opnieuw uitgevonden, met de hulp van een toonaangevende milieuorganisatieToen Ralph Lauren in 1995 Purple Label introduceerde, was de kleur van het naamgevende label een belangrijk onderdeel van het verfijnde imago ervan. De kleur paars is tenslotte al eeuwen de kleur van keizers en koningshuizen, door de zeldzaamheid en kosten van paarse verfstof. (De status ervan was dusdanig exclusief dat Koningin Elizabeth I naar verluidt mensen buiten de koninklijke familie had verboden de kleur te dragen.)
Het feit dat het label van de eerste Cradle to Cradle Certified® kasjmier truien onder het Purple Label niet paars is, laat duidelijk zien hoeveel waarde mr. Lauren hecht aan duurzaamheid en het milieu. Het label heeft een rijke roomwitte kleur en is gemaakt van biologisch katoen – allemaal vanwege de mogelijke schadelijke effecten die paarse verfstof op het milieu kan hebben. En dat is slechts één detail van de nieuwe C2C Certified Gold kasjmier trui, waarvoor over elke draad en steek is nagedacht en waarvan de impact op de aarde is onderzocht. Ook het productieproces is onder de loep genomen, zodat het kledingstuk vriendelijk is voor zowel mens als planeet.
De debuterende kasjmier trui met ronde hals (leverbaar voor heren in vijf kleuren en voor vrouwen in zeven kleuren), onderdeel van een langlopend project om zowel duurzame als luxueuze Purple Label- en Collection-items te creëren, is de eerste in een serie producten met het Cradle to Cradle®-certificaat – de internationaal toonaangevende organisatie voor het beoordelen van duurzame productieprocessen.
De organisatie, die officieel het Cradle to Cradle Products Innovation Institute heet, heeft wortels in het volgende boek dat in 2002 verscheen Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things (Cradle-to-cradle: een nieuwe visie op hoe we dingen maken), dat mede werd geschreven door William McDonough – architect en groot voorstander van duurzaam design. McDonough, die met iedereen van Ford tot NASA heeft samengewerkt aan een aantal van de meest innovatie duurzame projecten wereldwijd, heeft een Presidential Award for Sustainable Development gekregen en is tot 'Hero for the Planet' uitgeroepen door Time magazine.
Voor zijn adviezen aan Ralph Lauren stuurde zijn organisatie een beoordelaar, die hielp bij het uitvoeren van een audit op het proces (op een vergelijkbare manier als een accountant helpt bij het voorbereiden van de belastingaangifte). Hiervoor brachten ze tijd door bij een weverij in Italië en beoordeelden ze waterzuiveringsinstallatie in de omgeving om te controleren of deze zich hielden aan de beste milieupraktijken. Ook werden afzonderlijke elementen onderzocht, zoals de chemicaliën die werden gebruikt in de garenverzachter.
Er kan enige overredingskracht noodzakelijk zijn om partners zover te krijgen dat ze informatie willen delen met een derde partij (in dit geval Cradle to Cradle®). Gelukkig hadden leveranciers (waaronder zij die de verfstof produceren) de mogelijkheid om gebruik te maken van geheimhoudingsverklaringen, waarmee zij ervan gegarandeerd waren dat hun handelsgeheimen bewaard bleven terwijl er toch volledige transparantie mogelijk was tijdens het certificeringsproces.
Het resultaat? De kasjmiervezels, verfstoffen en het iconische label zijn allemaal gecertificeerd op het 'Platinum level for Material Health', het hoogste niveau (van vier) dat Cradle to Cradle® verstrekt. In de vier overige categorieën – productcirculariteit, schone lucht en klimaatbescherming, water- en bodembescherming, en sociale rechtvaardigheid – heeft de trui het 'Gold'-niveau gekregen, het op een na hoogste niveau na 'Platinum'. Voor de debuterende truien worden dus materialen gebruikt die veilig zijn voor zowel mens als planeet, die circulair zijn en die vervaardigd worden middels een sociaal rechtvaardig productieproces waarbij duurzame energie wordt gebruikt, gericht op beperking van de uitstoot, terwijl er tevens aandacht is voor bescherming van water en bodem.
In het nieuwe jaar zal Ralph Lauren ook een recycleprogramma voor kasjmier opzetten, waar iedereen producten van 100% kasjmier kan aanbieden die ze niet meer dragen, waarna het wordt opgestuurd naar een bedrijf dat kasjmier recyclet, waar de garens voor nieuwe producten worden hergebruikt. Deze stukken hoeven niet puntgaaf te zijn, ook als de motten (of een verdwaald glas wijn) kennis hebben gemaakt met uw oude trui, kunt u deze nog doneren. Ook hoeven de kledingstukken niet door Ralph Lauren te zijn gemaakt. Meer informatie over dat programma, opgezet in samenwerking met de pioniers op het gebied van textielrecycling van Re-Verso, en over toekomstige Cradle to Cradle Certified®-producten, zal in de toekomst beschikbaar zijn.
Tot die tijd markeert deze trui de eerste stap van een belangrijk avontuur. Het label is dan misschien niet paars, maar op alle andere fronten heeft de trui alle kenmerken van een trui van Purple Label (of Ralph Lauren Collection): hij voelt heerlijk zacht aan, heeft een tijdloos ontwerp en biedt het comfort en de verfijning die alleen kasjmier kan bieden.
Cradle to Cradle Certified® is a registered trademark of the Cradle to Cradle Products Innovation Institute.
- © Ralph Lauren Corporation
