Hoogwaardig
modernisme

Er zijn, buiten de Alpen, maar weinig plekken op aarde waar het mogelijk is om het prachtige off-piste skiën te combineren met echte klassieke decadentie, zoals een après van gepofte aardappel met kaviaar en een vintage fles Krug. Het majestueuze gebergte, dat zich met name uitstrekt over Oostenrijk, Italië, Frankrijk en Zwitserland, trekt al heel lang de jetset van het luxe wintersporttoerisme aan met zijn vele skigebieden, die elk hun eigen charme, traditie en terrein hebben. De Alpen bieden niet alleen een gevarieerd gastronomisch aanbod, uitstekende winkelmogelijkheden en geweldige skigebieden, maar we vinden er ook een aantal modernistische architectonische juweeltjes die de moeite waard zijn om verder te ontdekken.

Les Arcs is een afspiegeling van het werk en de visie van de Franse ontwerpster, architecte, en modernistische meester Charlotte Perriand (hierboven te zien met haar handen omhoog) op het hoogtepunt van haar carrière. In Les Arcs, waar in 1967 mee werd begonnen, en dat een jaar later voor het winterseizoen werd geopend, werd gebruikgemaakt van Perriand's passie voor pre-fab en werd een doordacht ontwerp gecombineerd met betaalbaarheid voor de massa in een leuk en flexibel ontworpen gebouw. Het vooruitstrevende ontwerp moest harmonieus in de omgeving opgaan, in plaats van eruit te springen zoals de grote chalets en traditionele resorts elders in de regio. De gebouwen van Les Arcs lijken op te gaan in de rotswand, waardoor hun visuele impact op de berghelling minimaal is en er een kenmerkend hellend silhouet ontstaat.

Bergresort Flaine is ontsproten aan het brein van niemand minder dan Marcel Breuer, de in het Bauhaus opgeleide architect die een aantal modernistische iconen ontwierp, waaronder het gebouw in New York waarin voorheen het Whitney Museum of American Art was gehuisvest. Ook Flaine is een designresort dat zich onderscheidt van de oubollige koekoeksklok-esthetiek van de traditionele bergarchitectuur in de Alpen. Flaine's hotel en skigebouwen zijn opgebouwd uit prefab betonelementen, een uiting van Breuer's hang naar het brutalisme. Afgezet tegen de afbrokkelende granietscherven van de Alpen heeft Flaine een uitstraling die zich op de een of andere manier prima thuis voelt. De luxe ervaring hier draait niet om grandeur en verwennerij. Flaine heeft gebroken met de gebruikelijke knusheid en warme materialen van een typisch alpenresort, en dat vraagt om een zekere waardering. Maar voor kenners biedt het resort een bezoekwaardige combinatie van wintersport en culturele betekenis: het herbergt een indrukwekkende collectie openbare sculpturen van Picasso, Vasarely en Dubuffet.

Norman Foster heeft verspreid over Sankt Moritz een aantal werken gerealiseerd. Maar Chesa Futura heeft het meest stijlvolle uitgangspunt: de geliefde Porsche 356 uit 1950 van de architect in Fish Silver Grey. De Chesa Futura ('huis van de toekomst' in het Reto-Romaans, de traditionele taal van de regio) is een gebouw met privé-appartementen met een kenmerkende vorm, geïnspireerd op de vloeiende rondingen van zowel de oldtimer als de kronkelende Zwitserse wegen waar Foster doorheen rijdt – met de skidrager in de aanslag. “Chesa Futura is springlevend, net als de Porsche”, aldus Foster. Het gebouw zelf is met zijn onconventionele en organische vormgeving een goed voorbeeld van de esthetische signatuur van de architect. Een houten geraamte, bekleed met zo'n 250.000 lokaal geproduceerde houten dakspanen, doet denken aan de historische houten chalets uit de regio, en dankzij de ligging op een heuvel is er uitzicht op het centrum van Sankt Moritz en het omringende berglandschap.

Iemand zin in een potje polo? Het vorstelijke en legendarische Kulm Hotel in Sankt Moritz – de thuishaven van de jaarlijkse Snow Polo World Cup St. Moritz en legioenen welgestelde reizigers – is één van de eerste hotels dat deze regio populair maakte als winterverblijf voor de jetset, in plaats van alleen een zomerse wandelbestemming. De knusse charme van de belle époque van het Kulm heeft sinds de oprichting de norm voor luxe in de Alpen bepaald. Het paviljoen aan het meer met zijn weidse uitzicht was zowel in 1928 als in 1948 de locatie voor de Olympische Winterspelen, maar is nu nog opmerkelijker door de recente reïncarnatie door Foster + Partners. Het sierlijke en strakke paviljoen werd heropend voor de wereldkampioenschappen alpineskiën van 2017. Foster vernieuwde ook de aangrenzende Kulm Country Club, compleet met een gerenommeerd restaurant en een cocktaillounge voor een après-ski met de goedkeuring van de architect.

Als u tussen het skiën en racletten door zin hebt in een dagje stad, is het Kunsthaus Zürich een aanrader. Het museum heeft onlangs een veelgeprezen uitbreiding gekregen van Sir David Chipperfield. De slanke verticale 'vinnen' aan de buitenkant, die een strak en opvallend schouwspel van lichte stenen realiseren, zijn lokaal gewonnen uit Zwitserse kalksteen en worden efficiënt ingezet om binnen strakke en hoekige ruimtes te creëren waar u een scala aan werken vindt uit het Europese impressionisme, het klassiek modernisme en het dadaïsme, evenals een goed gecureerde roulerende expositie van bekende hedendaagse kunstenaars.