Geschiedenis in zwart en wit
Hoe Ralph's dierbare tweed jack met visgraatmotief (verkregen omstreeks 1971!) de geest van Polo-stijl hielp definiëren—en ook inspireerde tot een nieuwe colbert voor herfst 2018Liggend naast de rivier de Eske in Donegal, Ierland, ligt het familiebedrijf Magee-fabriek, opgericht door John Magee in 1866. Nu gerund door zijn achterneef Lynn Temple, heeft Magee generaties lang enkele van 's werelds beste tweeds geproduceerd, veel ervan werd exclusief ontwikkeld in samenwerking met Ralph Lauren gedurende een relatie van vijf decennia, teruggaand naar de begindagen van Polo. Elke stof die Magee voor Ralph Lauren heeft geproduceerd, is speciaal, maar er is er één die zich onderscheidt.
Een wollen stof met visgraatmotief die het slijtvaste karakter van de fijnste Ierse tweeds combineert met een perfect middelzwaar gewicht en een onverwachte soepelheid. Het is een prachtige stof, nog specialer gemaakt door het kledingstuk waarvoor het is ontworpen: de RL67-colbert, nieuw voor herfst 2018. Met zijn traditionele schotzakken, revers van 7,6 cm, middensplit, halssluiting en onderkraag met Schotse ruit, is de in Amerika gemaakte RL67 het essentiële tweed jack—en het is direct gemodelleerd naar een van Ralph Lauren's eigen favoriete kledingstukken aller tijden, die hij regelmatig heeft gedragen sinds hij deze in 1971 heeft kocht.
De iconische foto in New York van Ralph in jeans, cowboylaarzen, een denim overhemd en een tweed jack, die in 1978 verscheen in advertenties die de geur Polo lanceerden? Dat is het jack. Het was in een Today show van datzelfde jaar, toen Ralph er een soortgelijke outfit droeg voor een interview met Tom Brokaw, die commentaar gaf op het onverwachte van een man die cowboylaarzen en denim met traditionele tweed droeg. Brokaw ging nooit te ver als modecriticus, maar hij had wel een punt: De combinatie van westerse en Engelse invloeden was destijds een gedurfde stijl actie—en één die alles zegt over Ralph's innovatieve en onwankelbare benadering van persoonlijke stijl.
Dat originele jack past ook bij Ralph's langdurige toewijding aan kwaliteit. "Het is ongeveer 7 jaar oud en het ziet er vandaag de dag nog net zo goed uit als jaren geleden", vertelde hij aan Brokaw. "Dingen worden beter naarmate ze ouder worden en een beetje karakter en geest hebben". Het jack "was een echte statement over wat Ralph geloofde dat kleding zou moeten zijn, over persoonlijke uitdrukking van stijl en niet over de mode van het moment", zegt Buffy Birrittella, die al tientallen jaren met Ralph werkt als ontwerp en reclame executive. “Dat is de levensduur van het jack".
OIn de decennia die volgden, droeg Ralph zijn dierbare colbert regelmatig, bijvoorbeeld gecombineerd met een wit overhemd en zwarte gebreide stropdas in de jaren ’80, en met een kasjmier Purple Label turtleneck en kasjmier joggingbroek in de jaren ’90. De tweed was nog steeds een item in 2016, toen hij het droeg—met gescheurde en gerafelde elleboogstukken en al—met een leren mouwloze trui met concho's en franjes, ingedragen denim, cowboylaarzen en—alweer—een zwarte gebreide stropdas op de catwalk naar aanleiding van zijn damescollectie lente 2017 modeshow. “Hij is zo trots dat de elleboogstukken uit elkaar vallen", voegt Birrittella toe. Het is "een teken van eer voor hem".
Terug in Donegal, als je naar de tweede verdieping van de Magee fabriek wandelt, zie je misschien een groot boek met honderden kleine vierkantjes wol. Deze stalen omvatten de hele bibliotheek van stoffen die Ralph Lauren met Magee heeft ontworpen— prachtige herinneringen dat een geweldig tweed jack een leven lang mee moet gaan, misschien langer. Dat is de filosofie achter Ralph's originele tweed colbert—en het nieuwe jack die het heeft geïnspireerd.
- MAGEE EN DONEGAL, IERLAND FOTO'S DOOR MICHAEL WILLIAMS
- RALPH LAUREN IN 1978 DOOR LES GOLDBERG
